原田マハ 著
「さいはての彼女」
（角川文庫）
25歳で起業した敏腕若手女性社長の鈴木涼香。猛烈に頑張ったおかげで会社は順調に成長したものの結婚とは縁遠く、絶大な信頼を寄せていた秘書の高見沢さえも会社を去るという。失意のまま出かけた一人旅のチケットは行き先違いで、沖縄で優雅なヴァカンスと決め込んだつもりが、なぜか女満別！？だが、予想外の出逢いが、こわばった涼香の心をほぐしていく。人は何度でも立ち上がれる。再生をテーマにした、珠玉の短篇集。−裏表紙より−
表題作他「旅をあきらめた友と、その母への手紙」「冬空のクレーン」「風を止めないで」の４編収録されています。それぞれ、日常に疲れた女性が一人旅をして、癒されていく話になっています。
最初の「さいはての彼女」で出てきたナギという女性のことが気に入って、勝手に連作短編だと思い込んでしまったのですが、２編と３編には出てきませんでした。最終話に少し登場しましたが、彼女の物語をもっと書いてほしいと思います。
ナギは、ハーレーを乗り回す女性。耳が聞こえず、でも常に笑顔で明るくて、バイクをメンテナンスする技術も素晴らしく、バイク乗りたちのアイドル的な存在です。
そんな彼女に出会った涼香は、自分で作った会社で人間関係に疲れていたのですが、少しずつナギの明るさに助けられて元気になっていきました。
ナギの亡くなったお父さんも良い人なんです。彼の言葉が心に沁みました・・・内容はぜひ読んでください。
「旅をあきらめた友と、その母への手紙」では、一流企業に勤めていた女性が旅に出ます。いつもはナガラという親友と２人旅をしていたのですが、今回は都合で１人旅になりました。彼女がなぜ２人で旅行することになったのか、なぜ今回は親友が来れなかったのかということが描かれていて、最後の手紙の部分では泣きそうになりました。
「冬空のクレーン」では、都市開発会社で課長補佐という重役に就いている女性が旅に出ます。会社で後輩を叱責したことで、自分の会社での立場を知ることになり、自分でも驚くほど落ち込んだ彼女は、旅先で素敵な出会いをします。改めて自分のことを客観的に見つめ直すことができて、また新たな気持ちで日常に帰ることが出来るでしょう。
「風を止めないで」は、他の３作と雰囲気が違います。「さいはての彼女」に出てきたナギのお母さんの話です。夫を亡くした彼女がどんな気持ちで今を生きているのか、ナギに対してどんな気持ちでいるのかなどが描かれていて、彼女の精いっぱい生きている姿に感動しました。
どの話も最後が爽やかに終わっていて、気持ちが軽くなりました。感動させられることも多く、読んで良かったと思えました。ナギや両親のことが気に入ったので、ぜひまた登場させてもらいたいです。
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